La valle si apre a nord di Chiavenna, fino al passo dello Spluga. In passato si parlava di Valle del Liri (dal torrente, tributario della Mera, che la percorre) o Val San Giacomo. Attualmente prevale la denominazione di Valle Spluga, in omaggio allo storico passo, nodo fondamentale nella storia, delle comunicazioni con la Rezia elvetica ed i territori di lingua tedesca. Altrettanto lo è per gli scenari alpini di particolare bellezza e luminosità, sia sul suo versante occidentale (Alpi Lepontine) che su quello orientale (Alpi Retiche).
